দক্ষিণ কোরিয়ার রাজধানী সিউলে হ্যালোইন উৎসব চলাকালে প্রচণ্ড ভিড়ে পদদলিত হয়ে কমপক্ষে ১৫১ জনের মৃত্যু হয়েছে। এ ছাড়া ৮২ জন আহত হয়েছেন।
দেশটির সংবাদমাধ্যম দি কোরিয়া হেরাল্ড জরুরি পরিষেবার বরাত দিয়ে এ তথ্য জানিয়েছে।
মৃতদের অধিকাংশই তরুণ। আহতদের মধ্যে অনেকের অবস্থা খুবই গুরুতর; তাদের মধ্যে অনেক নারী রয়েছেন, যাদের বয়স ২০ বছরের মধ্যে। মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
স্থানীয় সময় শনিবার রাত ১০টা ২০ মিনিটের দিকে সিউলের ইতাওয়ানে পদদলনের এ ঘটনা ঘটে।
কী কারণে এই হুড়োহুড়ি ও পদদলিত হয়ে প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে, তা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।
লন্ডন ভিত্তিক আন্তর্জাতিক সংবাদ সংস্থা রয়টার্স প্রত্যক্ষদর্শীদের বরাতে লিখেছে, সন্ধ্যার পর ভিড় বাড়তে থাকে এবং উৎসবে অংশগ্রহণকারীরা ক্রমে উচ্ছৃঙ্খল হতে থাকে। সময় গড়ানোর সঙ্গে সঙ্গে উত্তেজিত হয়ে পড়ে। এরপরই আচমকা রাত ১০টা ২০ মিনিটের দিকে ঘটে যায় এ দুর্ঘটনা।
এ ঘটনার বিভিন্ন ফুটেজ ছড়িয়ে পড়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে। এতে দেখা গেছে, হ্যালোইন উৎসবের পোশাক পরা মানুষ রাস্তায় এবং স্ট্রেচারে পড়ে আছে। প্রচুর মানুষের ভিড়ে অনেক পুলিশ ও নীল চাদরে ঢাকা মরদেহ দেখা যাচ্ছে। বিপুল সংখ্যক উদ্ধারকর্মী ঘটনাস্থল থেকে একের পর এক মরদেহ অ্যাম্বুলেন্সে তুলে দিচ্ছে। অ্যাম্বুলেন্স মরদেহ গুলো সরিয়ে নিচ্ছে। সেখানে শোক ও উৎকণ্ঠায় ভীতিকর পরিবেশ বিরাজ করছে।
করোনা মহামারি পর এবারই প্রথমবারের মতো মাস্ক ছাড়া উন্মুক্ত স্থানে হ্যালোইন উৎসবের আয়োজন করা হয় সিউলে।
হ্যালোইন উদযাপন উপলক্ষে একটি জনপ্রিয় নৈশকেন্দ্র এলাকায় লক্ষ মানুষ জমায়েত হন। সন্ধ্যার আগে অনেকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই ভিড়কে অনিরাপদ উল্লেখ করে পোস্ট করেছিলেন।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সিউলে হ্যালোইন চলাকালে প্রচণ্ড ভিড়ের মধ্যে কয়েক ডজন মানুষ একযোগে হার্ট অ্যাটাক করেন।
দুর্ঘটনার পর জরুরি বৈঠক ডেকেছেন দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট ইয়ুন সুক-ইয়ল।
